Een Broeder Documenteert De Familie Van Zijn Gevangen Zuster Voor Haar

2024 Auteur: Steven Freeman | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 08:19

In 2008 werd Cindy Shank veroordeeld voor beschuldigingen van samenzwering in verband met misdaden begaan door haar ex-vriend, een drugsdealer die jaren eerder was vermoord. Getrouwd met drie jonge kinderen, werd ze veroordeeld tot het federale verplichte minimum voor de aanklacht: 15 jaar. The Sentence, een documentaire van Cindy's broer Rudy Valdez, is een compilatie van iPhone-video's en homemovies die de emotionele realiteit weergeeft waarmee Cindy en haar familie werden geconfronteerd vóór, tijdens en na het uitzitten van haar tijd.

Ondanks de nachtmerrieachtige situatie bleef Cindy in het begin hoopvol en keek ze uit naar de dag dat ze zich zou herenigen met haar familie. Maar tijdens haar gevangenisstraf, terwijl dansrecitals, verjaardagen en feestdagen voorbij gingen en de dagen verstreken, vervaagde die hoop. Ze werd verschillende keren verplaatst van de cel in hun thuisstaat Michigan naar Florida, waardoor er een grotere fysieke en emotionele kloof ontstond tussen haar en haar familie. 'Mijn dochters opgroeien, daar ben ik voor veroordeeld', zegt Cindy.

Ondertussen deed haar broer Rudy zijn best om die zin op twee manieren te verzachten. Ten eerste door de beroeps- en clementieprocessen te onderzoeken, en ten tweede door ervoor te zorgen dat ze alle mijlpalen van de meisjes en nog veel meer zou zien, tenminste op het scherm. Ik legde elk klein detail van hun gezinsleven thuis vast (het was tenslotte zijn oudere zus die hem hielp zijn passie voor film te inspireren), te beginnen onmiddellijk na haar opsluiting. Op deze manier zou Cindy tenminste kunnen zien hoe haar dochters de jonge vrouwen werden die ze nu zijn.

Tijdens het opnameproces van Rudy besefte ik dat de momenten die hij verzamelde inzicht gaven in een andere kant van Cindy's verhaal, een verhaal dat niet vaak met het publiek werd gedeeld. Hij wist dat hij iets groters kon nastreven: een documentaire die de effecten aantoont die verplichte minimumstraffen hebben gehad op niet-gewelddadige daders en hun families. Rudy wijdde zijn leven niet alleen aan het zijn van een rolmodel voor zijn nichtjes en vocht hard om de straf van zijn zus te verminderen, hij werd een pleitbezorger voor anderen die aan dezelfde wetten leden.

Eind 2016 werd Cindy Shank een van de bijna 2.000 mensen die gratie kregen tijdens Barack Obama's ambtsperiode; haar straf werd met zes jaar verkort. Ze kon haar familie enkele dagen voor Kerstmis verrassen met een thuiskomst. Het is een happy end, maar negen jaar te laat.

De Zin, die in 2018 de Publieksprijs won op het Sundance Film Festival, is meer dan alleen een langspeelfilm van een thuisfilm over verloren tijden. Het is een emotioneel aangrijpende aanklacht tegen het strafrechtsysteem die de bewustwording van de schadelijke effecten van verplichte minimum strafwetten.

Je kunt nu The Zin van Rudy Valdez op HBO streamen.