Latijnse Officier Van Justitie Hoopvolle Tiffany Cabàn

2024 Auteur: Steven Freeman | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 08:19

Tiffany Cabán, kandidaat voor de openbare verdediging en voorgedragen officier van justitie van Queens County, heeft in zeven jaar tijd meer dan 1.000 cliënten vertegenwoordigd en is getuige geweest van het misbruik dat haar gemeenschap heeft geleden en is zich er terdege van bewust dat het moet worden veranderd.

"Ik begon deze race in januari omdat ik dacht dat het een ongelooflijke overwinning zou zijn om alleen maar bij te kunnen dragen aan het gesprek en mensen op hun posities te duwen", deelt Cabán met CHICA. "Nu bevinden we ons op een plek waar we gerechtigheid en ongelooflijke veranderingen kunnen brengen in een kantoor dat de afgelopen 30 jaar op dezelfde manier heeft gefunctioneerd."

Als de 31-jarige dinsdag de voorverkiezingen van dinsdag wint, heeft ze een reële kans om de generaal in november te winnen en Richard A. Brown te vervangen, die in 1991 werd gekozen en tot zijn dood eerder dit jaar als Queens County DA diende. Cabán, die van Puerto Ricaanse afkomst is, zou ook een handvol primeurs voor Queens vertegenwoordigen - zij zou de eerste openlijk homo zijn, de eerste Latinx, de eerste vrouw en de jongste persoon die ooit een functie bekleedde in de grootste wijk van New York City.

Geboren in Richmond Hills, Queens, werd de progressieve rijzende ster blootgesteld aan de mishandeling van gemarginaliseerde gemeenschappen terwijl hij naar een katholieke middelbare school ging in het nabijgelegen Fresh Meadows, een buurt waar Latinx slechts 9,9 procent van de bevolking uitmaakt. Ze realiseerde zich al snel hoe het leiderschap van Queens de mensen in haar gemeenschap een slechte dienst had bewezen. 'Er zijn gemeenschappen die zeker op veel manieren te veel worden gecontroleerd, te veel worden gecriminaliseerd en middelen tekort komen', legt ze uit. 'En je kon zien op welke manieren die andere gemeenschappen toegang hadden tot verschillende stabiliserende middelen. Als we hulp nodig hebben, stuurt de regering agenten. Als je op andere plaatsen bent die hulp nodig hebben, krijgen ze de diensten - [de regering stuurt] ondersteuning. '

Hoewel Cabán rekening houdt met het feit dat het strafrechtsysteem racistisch, classistisch en onderdrukkend kan zijn tegenover zwarte, bruine en immigrantengemeenschappen, is Cabán van mening dat openbare veiligheid noodzakelijk is voor stabiliteit. Ze begrijpt ook dat ze het vertrouwen van de immigrantengemeenschap moet blijven opbouwen. 'Onze immigrantengemeenschap, vooral hier in Queens, wordt niet beschermd door de officier van justitie - [het kantoor] werkt samen met ICE. Ze zijn doorgegaan met vervolgingen waarvan ze wisten dat ze zouden leiden tot deportatie. ' Deze actie heeft geleid tot een afname van het aantal immigranten dat justitie zoekt, voornamelijk uit angst. Volgens een rapport van het Immigrant Defense Project werden in 2018220 arrestaties van gerechtsgebouw ICE in NYC gedocumenteerd, waarbij Queens alleen al 33 arrestaties voor haar rekening nam.

Als openbare verdediger vertegenwoordigde Cabán talloze mensen zonder papieren voor de rechtbank en na de presidentiële overwinning van Donald Trump in 2016 waren veel van haar klanten erg bang om toegang te krijgen tot justitiële diensten. 'Ze zouden me midden in de nacht e-mailen, bang om naar de rechtbank te gaan.' Om deze reden zet Cabán zich in voor de bescherming van mensen zonder papieren. "Als je een [ongedocumenteerd] slachtoffer bent van een misdaad … ga je geen hulp halen, omdat je bang bent dat je daardoor gedeporteerd wordt", legt Cabán uit. Als bewoners bang zijn om hulp te zoeken wanneer dat het meest nodig is, 'maak je een toch al kwetsbare gemeenschap kwetsbaarder'.

Cabán wil armoede decriminaliseren, bedrijfsmisdaden aanpakken, gemeenschappen decarcereren en herstellen. Ze dringt aan op snelle, transformatieve verandering in plaats van op incrementele vooruitgang, met cash borgtocht als voorbeeld. 'We kunnen de halve maatregel nemen en zeggen dat we de borgtocht voor lichte, geweldloze overtredingen zullen beëindigen, maar we gaan nog steeds om borgtocht vragen voor gewelddadige overtredingen? Dat is de halve maat die het probleem gewoon niet aanpakt. Als je wordt beschuldigd van een gewelddadig misdrijf en je bent arm, dan blijf je [nog steeds] opgesloten op Rikers Island. '

Cabán wil ook middelen investeren in pretrial services die mensen de tools geven die ze nodig hebben om hun gedrag te veranderen. 'Elke keer dat iemand naar de gevangenis of de gevangenis gaat, gaat 97 procent van de tijd de gemeenschap weer binnen [als ze eruit komen]', zegt ze. “Dus wat doen we om mensen te helpen hun gedrag te veranderen om ervoor te zorgen dat ze geen kwaad meer doen?… Wie krijgt de kans op herstelrecht? Wie krijgt de kans om te genezen, zodat ze gezonder kunnen leven? '

Het lijdt geen twijfel dat de Queens DA-race ook een weerspiegeling is van de groeiende bezorgdheid over de verdediging van de Latinx-bevolking tegen een gebroken strafrechtsysteem dat de inwoners van de gemeente kreupel maakt. Met Queens aan kop met de meeste wietbustes in de stad, worden zwarte en bruine bewoners het meest getroffen. In de eerste drie maanden van 2018 was 40 procent van de beschuldigden van bezit van marihuana in de vijfde graad Latinx en was 49 procent Afro-Amerikaans, terwijl slechts 7 procent van de beschuldigden een blanke raciale achtergrond had.

Queens is ook de enige gemeente in NYC die een onrechtmatige veroordeling mist. "We moeten een einde maken aan de praktijk van discriminerend en misbruik van politiewerk dat onevenredig gericht is op zwarte en bruine gemeenschappen", zei Cabán. 'We moeten een einde maken aan de politie, gebroken agenten ter verantwoording roepen en investeren in gemeenschappen.' Tussen dit sterke standpunt over het verbeteren van het strafrechtsysteem en spraakmakende aantekeningen van namen als Alexandria Ocasio-Cortez, Bernie Sanders en Elizabeth Warren, zou Cabán de kandidaat kunnen zijn om eindelijk dingen ten goede te veranderen.