Open Brief Aan Trump-kiezers Van Zijn Strateeg-gedraaide Overloper

2024 Auteur: Steven Freeman | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 08:19

Zelfs de meest vertrouwde adviseurs van Donald Trump hadden niet verwacht dat hij het zo goed zou doen.

Bijna een jaar geleden, gerekruteerd voor mijn public relations en expertise op het gebied van openbaar beleid, zat ik in Trump Tower en kreeg ik te horen dat het doel was om The Donald dubbel te laten peilen en als tweede te komen in het aantal afgevaardigden. Dat was het.

Het Trump-kamp zou tevreden zijn geweest als hij 12% van de stemmen had gezien en de tweede plaats had behaald voor een kandidaat met 50%. Zijn kandidatuur was een protestkandidaat.

Het doet me pijn om te zeggen, maar hij is het presidentiële equivalent van Sanjaya op American Idol. President Trump zou president Sanjaya zijn in termen van legitimiteit en autoriteit.

En ik neem nu de volledige verantwoordelijkheid voor het helpen creëren van dit monster - en neem rechtstreeks contact op met die kiezers die, zoals ik, wilden dat Trump de echte deal was.

Mijn steun voor Trump begon waarschijnlijk net als die van u. Net als zoveel andere Amerikanen was ik de retoriek in Washington beu. Negativiteit en koppigheid waren ongekend hoog en de presidentiële vooruitzichten zagen er niet veelbelovend uit.

In 2015 werd ik verliefd op het idee van de protestkandidaat die niet door bedrijven was gekocht. Een man die in een door hem gebouwde hoogbouw in Manhattan zat en golven maakte als een hetero met een zakelijke achtergrond, vol successen en mislukkingen, die wilde dat Amerika terugkeerde naar grootsheid.

Ik was verkocht.

Afgelopen zomer heb ik me aangemeld als communicatiedirecteur van de Make America Great Again Super PAC.

Het was nog vroeg in de Trump-campagne en we gingen van start. Zijn grootste concurrent had meer dan communicatiedirecteur. Ze leek een zoveelste verslaggever die de gast probeerde uit te schoppen die niet voor het feest was uitgenodigd. Destijds voelde ik me opgewonden over de verandering in het debat dat hij zou kunnen brengen. Ik begon me te realiseren dat de man echt resoneert met de massa en mensen naar het proces zou brengen die nog nooit eerder hadden deelgenomen.

Dat inspireerde mij.

Het duurde niet lang voordat ik elke dag wakker werd met een zoemende telefoon en een trillende kop omdat Trump de avond ervoor iets politiek incorrect had gezegd. Ik ben lang genoeg in de politiek geweest om te weten dat de andere kant elke kans aangrijpt om een kandidaat te besmeuren.

Maar er gebeurde iets verrassends en absoluut onverwachts. Elke andere kandidaat heeft de woede en verontwaardiging van de 'stille meerderheid' van Amerikanen die geen deel uitmaken van de liberale elite verkeerd ingeschat. Dus met elke verklaring kwam er een sprong in de peilingen. Net toen ik dacht dat we klaar waren, werd The Donald steeds populairder.

Ik denk niet dat zelfs Trump dacht dat hij zo ver zou komen. En ik weet niet eens dat hij dat wilde, wat misschien wel het engste vooruitzicht van allemaal is.

Hij was zeker nooit voorbereid of uitgerust om helemaal naar het Witte Huis te gaan, maar zijn ego heeft nu de bestuurdersstoel overgenomen en verder maakt niets uit. De Donald faalt niet. De Donald heeft geen zwakte. De Donald is zijn eigen grootste vijand.

Een verwoestende terroristische aanslag in Pakistan tegen christenen vond plaats op Paaszondag, en de reactie van Trump was om te tweeten: “Een andere radicale islamitische aanval, deze keer in Pakistan, gericht op christelijke vrouwen en kinderen. Minstens 67 doden, 400 gewonden. Ik alleen kan het oplossen. '

Het negeren van het feit dat Trump dit tweette (met een tijdstempel 16:37 uur) in de laatste nieuwsberichten het aantal al anders had geplaatst bij 70 doden, 300 gewonden, neem even de tijd om de belachelijke, cartoonachtige, bijna kinderachtige arrogantie van zeggen dat hij alleen kan oplossen. Denkt Trump dat hij een cameo maakt over Wrestlemania (ja, een van zijn echte credits)?

Zo werkt het buitenlands beleid niet. Voor iedereen. Ooit.

Superheld bevoegdheden waar "ik alleen kan oplossen" problemen zijn niet echt. Ze bestaan niet voor Batman, voor Superman, voor Wrestlemania en zeker niet voor Donald Trump.

Wat ooit de wens van Trump was om op de tweede plaats te komen om een bericht naar Amerika te sturen en zijn macht als zakenman te vergroten, is in een nachtmerrie veranderd in een poppenkast die klaarstaat om onherstelbare schade toe te brengen aan dit land als we deze campagne niet in zijn sporen stoppen.

GERELATEERD: HET IS MET MIJ GEBEURD: Donald Trump heeft mijn relatie verpest

Ik zeg het nog een keer: Trump was nooit van plan de kandidaat te zijn. Maar zijn trots is te onbeheerst om hem nu tegen te houden.

Je kunt Trump het grootst mogelijke geschenk geven als je een Trump-supporter bent: stop met hem te steunen.

Hij wil het Witte Huis niet. Hij wil gewoon kunnen zeggen dat hij het Witte Huis had kunnen leiden. Dat heeft hij al bereikt en nog wat. Als er een vraag is, neem die dan aan van iemand die is gerekruteerd om de kandidaat te helpen slagen, en in eerste instantie heel graag dat hij dat zou doen.

De harde waarheid is: Trump geeft alleen om Trump.

En als u een van de ontevreden kiezers bent - een van de zwijgende meerderheid zoals ik - die een kandidaat wilde die uw stem zou kunnen zijn, dan wil ik rechtstreeks met u spreken als een van zijn grootste voorstanders en supporters.

Hij is niet die stem. Hij is niet jouw stem. Hij is slechts de stem van Trump.

Trump gaat over Trump. Niet een van zijn vele vrouwen. Niet een van zijn vele 'stukjes kont'. Hij is in wezen een zelfbehouder.

In feite zijn veel mensen niet op de hoogte van de interne slogan van de Trump-campagne, maar ik zal je vertellen. Het is gestolen van een schijnbaar tv-presidentschap in The West Wing, waar Martin Sheen president Bartlet portretteerde. De slogan op de show onder de idealistische groep medewerkers van Bartlet was "Let Bartlet Be Bartlet".

In het Trump-kamp werd de slogan 'Let Trump Be Trump'.

Het is een hergebruikte slogan die perfect leek voor de kandidaat. Hij is een intelligente, charismatische man die betrokken is bij elk aspect van zijn organisatie en liever uit de losse pols spreekt dan briefingsnotities leest en ze reciteert. Ik bewonder Trump in feite hiervoor. Maar dat dit hem kwalificeert om president te zijn, is hetzelfde als zeggen dat Seth Rogan geschikt is om president te zijn. Nog een buitengewone improvisator, geen buitengewone presidentskandidaat.

Trump heeft ongetwijfeld de slogan waargemaakt, tot aan zijn belangrijkste contactpersoon voor public relations. In plaats van te kiezen voor een insider van de Washington-focusgroep, had zijn communicatiemedewerker eerder persoproepen van de Trump-organisatie aangenomen en deze naar het juiste Trump-kind geleid. Ze grapte dat ze, voordat ze meedeed aan de campagne, dacht dat "Common Core" een les was bij Equinox.

Het grootste probleem hiermee? Wat ik heb gezien, hoe langer ik hem heb geholpen met de miljoenen die Trump helpen, is dat we de slogan verkeerd hebben. Een nauwkeurigere interne slogan zou zijn: 'Laat Trump Trump helpen'.

Ik wijs geen enkel Trump-bestanddeel af, daarom vind ik het belangrijk om u te laten weten dat de kandidaat dat doet.

Ik denk ook dat ons land zijn waarden is kwijtgeraakt. Ik denk ook dat we een ingrijpende koerswijziging nodig hebben. Maar ik ben in mijn hart een beleidsknecht en geloof in het aan tafel komen met de nodige kennis om de vrije wereld te leiden.

De man kent het beleid niet en hij heeft ook niet de nederigheid om toe te geven wat hij niet weet - de meest beangstigende positie van allemaal.

Ik herinner me dat ik naar het tweede Trump-debat keek en dacht: daarna zal hij het op het beleid moeten gaan hameren; het land heeft inhoud nodig om een weloverwogen beslissing te nemen.

Ik wenste het zes maanden geleden en wacht er nog steeds op. Hij kreeg een kans na de terreuraanslagen in België en in plaats daarvan maakte ik van de gelegenheid gebruik om te praten over het sluiten van de grenzen en wat een puinhoop dat land was geworden. Ik was geschokt dat hij geen condoleances of steunbetuigingen aanbood; hij hield alleen zijn "bouw een muur" -stomptoespraak en sprak over zijn grootheid.

Ik was op dat moment verdrietig voor hem.

En nu, met de laatste gruwelijke terreuraanslag in Pakistan, is mijn verdriet in woede veranderd.

Ik beschouw mezelf als een deel van de stille meerderheid die tot de opkomst van Trump heeft geleid, en daarom wil ik dat je weet dat ik bij je ben - ik wilde dat Trump ook echt was.

Hij is niet.

Hij zegt het zelfs zelf. Zijn vrouwenhaat? Dat is het karakter.

Zijn presidentskandidaat? Dat is ook een personage.

Het probleem met personages is dat ze het spul zijn van soapseries en sitcoms en realitywedstrijden - geen politieke erfenissen.

Trump heeft me doen geloven. Tot ik wakker werd.

En hij heeft er geen probleem mee uw steun te misbruiken op dezelfde manier als hij hardwerkende mannen en vrouwen bedroog van miljoenen dollars, waarvoor hij nu wordt aangeklaagd.

Ik kwam gretig binnen om een slimme zakenman te ondersteunen die weinig externe financiering ontving. Ik hield van de status van buitenstaander van Trump. Maar er is nu een jaar verstreken sinds ik voor het eerst werd benaderd om deel uit te maken van Team Trump.

Terwijl de experts pontificeerden over welk type PR-stunt Trump zijn miljard dollar aan mouwen had, ontmoette ik mensen die me ervan overtuigden dat hij serieus was over het veranderen van het politieke gesprek. Ik wilde miljoenen voor hem inzamelen. Ik wilde bijdragen aan miljoenen stemmen.

GERELATEERD: Wees niet zo zeker dat Donald Trump de Republikeinse nominatie niet kan winnen - of het presidentschap

En als onderdeel van die steun steunde ik in oktober het interne besluit om de Super PAC te sluiten om hem te positioneren als de ultieme niet-politicus. Ik heb hem daarna nog steeds met veel passie gesteund. De beslissing om de Super PAC te sluiten, maakte deel uit van die toewijding aan zijn boodschap van verandering van buitenstaander.

Maar er was iets aan het verschuiven.

Zonder dat ik dat van plan was, begon ik hem kritischer en sceptischer te horen en te evalueren als lid van het stemgerechtigde publiek dan als communicatiepersoon die belast was met het beschermen van zijn standpunten.

Ik had niet langer het gevoel dat hij de leider was waar het land naar op zoek was, en ik merkte dat ik verlangde - echt waar - naar beleidsinhoud die verder ging dan het bouwen van een muur en ervoor zorgde dat Mexico ervoor betaalde. Wat eens gewaagde - hoewel controversiële - uitspraken waren, leken nu pogingen te zijn om de massa te behagen, niet de richting om dit land naar een betere plek te leiden. Ik begon te beseffen dat zijn arrogantie en isolatie het hadden overgenomen en nu zijn boodschap beheersten.

En dit is wat hij aanboorde: de ongekende, ongelooflijke woede.

Omdat we allemaal boos zijn - en we hebben allemaal het recht om te zijn. Maar Trump is niet onze kampioen. Hij zou een van zijn supporters in de rug steken als het hem een cent meer op zak zou opleveren.

Helaas, hoe meer venijnig Trump is geworden, hoe meer mensen op hem reageerden. Dat dreef hem ertoe de grenzen steeds verder te verleggen.

Ik begon ook een trend van incompetentie en ontkenning te zien.

Als er een tweet was die een fout bevatte, gaf hij de schuld aan een stagiair; als er een foto was met een achtergrond van nazi-Duitsland uit de Tweede Wereldoorlog, gaf hij de schuld aan een stagiair; Toen ik vragen op een openlijk controversiële manier beantwoordde, zou ik beweren dat ik de vraag niet goed had gehoord. Ik heb geweigerd verantwoordelijkheid te nemen voor zijn daden, terwijl ik vaak excuses van anderen eiste.

Stel je voor dat Trump je onrecht heeft aangedaan, zelfs op de kleinst mogelijke manier. Hij zou naar het graf gaan en ontkennen dat hij je ooit iets verkeerds had aangedaan - ooit.

Trump doet alsof hij een fictief personage is. Maar net als Hercules is Donald Trump een fictief werk.

Het maakt niet uit hoe vaak hij het herhaalt, Trump zou niet de "beste" zijn om president te zijn, in vorm te zijn, terrorisme te bestrijden, steaks te verkopen en welke andere "beste" bewering hij ook heeft gedaan in de afgelopen 15 minuten.

Hij zou echter ergens de beste in zijn. Hij is de beste in het uitkijken voor Donald Trump - ten koste van alles.

Laat ons land die prijs niet betalen.

Dit essay is oorspronkelijk gepubliceerd in onze zusterpublicatie XO Jane.