California Girl, 6, Beklimt De Hoogste Berg Van Het Land: 'She Laughed' En 'Broke Out In Tears

2024 Auteur: Steven Freeman | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 08:19

Een jong meisje uit Berkeley, Californië, kreeg last van ijle lucht en hoogteziekte om de top van Mount Whitney te bereiken, de hoogste top in de aangrenzende Verenigde Staten - en toen ze de top bereikte, kon ze niet anders dan glimlachen.

In juli trok de 6-jarige Eva Luna Harper-Zahn de 14.505 voet van Mount Whitney op, de thuisbasis van de hoogste top in de lagere 48 staten. De berg, gelegen in Centraal-Californië, is een populaire klimbestemming voor enthousiaste bergbeklimmers en klimmers met meer dan 15.000 mensen die vorig jaar een vergunning voor de National Forest Service hebben aangevraagd om Whitney te beklimmen.

Van de duizenden die de 22 mijl naar de top hebben afgelegd, is slechts een handvol jonger dan 10 jaar oud, zo blijkt uit rapporten. Nu is Eva Luna nu bij hun gelederen gekomen dankzij de steun van haar ouders, die al lang avontuur in haar leven en dat van haar drie broers en zussen hebben opgenomen.

"Wandelen en bergbeklimmen zijn erg belangrijk voor onze familiecultuur," vertelt Eva's moeder, Amie Harper, aan PEOPLE. 'Het betekent dat je in de natuur kunt ontdekken en ontdekken en tegelijkertijd nieuwe dingen over onszelf kunt ontdekken en ontdekken.'

Het was afgelopen herfst toen de familie op reis ging naar de berg Lassen, waar de 3-jarige zus van Eva Luna, Kira Satya, de top bereikte zonder door haar ouders gedragen te hoeven worden. Na het zien van Kira's prestatie begon Eva Luna zich af te vragen wat ze zou kunnen doen om zichzelf ook uit te dagen.

Toen haar vader, Oliver, het idee van Mount Whitney ter sprake bracht, wist Eva Luna meteen dat ze een van de jongste wilde worden om het op zich te nemen.

'In eerste instantie dachten we dat ze het niet zo serieus zou nemen als ze eenmaal besefte hoe groot het was, in combinatie met de ijle lucht op zo'n grote hoogte - en het zou een wandeling van 22 mijl zijn voor deze kleine benen, Zegt Amie. 'Toen mijn man eenmaal Whitney had genoemd, verloor Eva Luna het nooit uit het oog.'

Na uitgebreide voorbereiding - waaronder wandelen met uitrusting en slapen op grotere hoogte om te acclimatiseren voor de klim - ging het gezin op pad voor een urenlange reis de berg op. Maar na een wandeling naar Whitney's Consultation Lake op een hoogte van bijna 12.000 voet, vertoonde Eva Luna tekenen van mogelijke hoogteziekte, net toen de familie zich klaarmaakte om de klim voort te zetten.

'Ze voelde zich misselijk en misselijk. Oliver besloot bijna dat ze terug moesten gaan als ze zich niet beter begon te voelen, 'herinnert Amie zich. 'Maar toen deed ze een dutje van een uur op het pad, terwijl ze op Oliver's schoot sliep, in het donker ineengedoken en tegen een rots geleund.'

Nadat ze haar dutje had gedaan, was Eva Luna klaar om het pad op te gaan en kreeg ze wat extra motivatie van haar broer, Sun, 9.

'Sun moedigde Eva Luna de hele weg aan, vooral in tijden dat het niet goed met haar ging', zegt Amie. 'Hij had haar eraan herinnerd hoeveel ze zich mentaal en fysiek hierop had voorbereid.'

Toen Eva Luna bijna zes uur later op Whitney's top binnenkwam, kon ze niet anders dan vol emotie zijn.

'Ze was heel voorzichtig en gefocust om ervoor te zorgen dat ze niet viel toen ze de klim naderde. Net voordat ze bij de topopvang kwamen, die letterlijk een paar meter van de top verwijderd was, grijnsde ze en deed ze alsof ze het opgaf om zich om te draaien en zich om te draaien ', zegt Amie. 'Ze lachte en toen barstte ze plotseling in tranen uit omdat ze zo blij was dat ze het gehaald hadden.'

De familie gelooft dat Eva Luna waarschijnlijk het jongste gekleurde meisje is dat Mount Whitney beklimt. Gezien het feit dat Smithsonian meldde dat bijna 80 procent van de Amerikanen die deelnemen aan buitenactiviteiten blank is, is dit een prestatie die Amie dierbaar is.

"Hoewel Eva Luna zich langzaamaan bewust wordt hoe exclusief bergbeklimmen en wandelen kan zijn voor meisjes en mensen van kleur," legt Amie uit, "laat ze zich niet beperken door authentieke 'meisjesachtigheid' of 'zwartheid'."

Nu Eva Luna voor zichzelf bewijst dat ze de top van een berg kan bereiken, vooral op zo'n jonge leeftijd, gelooft Amie dat dit nog maar het begin is van veel dingen die van haar vastberaden dochter moeten komen.

'Ze houdt er niet van om te horen dat ze iets niet kan doen, ook al leert ze dat ze deel uitmaakt van een demografie die nog nooit iets heeft gedaan', zegt ze. 'Het is haar persoonlijkheid sinds we ons kunnen herinneren, toen ze nog een baby was en duidelijk maakte dat ze behoorlijk onverbeterlijk was!'