Nasleep Van De Orkaan Maria In Puerto Rico

2024 Auteur: Steven Freeman | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 08:19

In de ochtend van 20 september kwam de krachtige orkaan María aan in Puerto Rico en de eilanden. Het was een storm met een ongekende woede die enkele dagen na het overlijden van een andere verwoestende orkaan de kust van het Caribisch gebied bereikte: Irma.

Aanvankelijk schatten bronnen op het eiland dat het verwoestende meteorologische fenomeen negen doden had achtergelaten. Maar zoals later zou worden geverifieerd, zouden menselijke verliezen moeilijk nauwkeurig en onmiddellijk te berekenen zijn.

Het dodental begon onmiddellijk: in de stad Utuado stak een aardverschuiving de muur over van een huis waar drie oudere zusters hun toevlucht zochten en hen levend begraven, volgens het New York Magazine, dat in zijn januari-editie wijdt een speciaal artikel aan de nasleep die de orkaan op het eiland heeft achtergelaten.

Maar zoals het rapport aangeeft, is het berekenen van de sterfgevallen als gevolg van de orkaan een vrij moeilijke taak. En de fiscale crisis van het eiland heeft de situatie nog ingewikkelder gemaakt. Zoals uitgelegd, is de bevolking van 3,4 miljoen in Puerto Rico kwetsbaarder en heeft een zwakkere infrastructuur dan enig ander deel van de Verenigde Staten. Het inkomen per inwoner van het eiland is enigszins door mensenhanden gemaakt en veel dodelijker dan de orkaan zelf.

Op 1 januari heeft de gouverneur van Puerto Rico, Ricardo Rosselló, vrijgegeven door middel van een verklaring waarin de autoriteiten werd gevraagd de lijst met alle doden die op het eiland sinds orkaan Maria zijn gemeld, in detail te bekijken. De telling gaat door, maar wat wordt geschat, is dat de cijfers het dodental als gevolg van de orkaan Katrina in New Orleans in 2005 kunnen overschaduwen.

Volgens New York Magazine stierven daar meer dan 1.800 mensen. Velen van hen verdronken in de armste wijken van de stad, toen ze onder water kwamen te staan door het instorten van de dijken en de keermuren. Aangezien Puerto Rico minder vlakke gebieden heeft, was het aantal directe doden van María aanzienlijk lager.

Zoals de publicatie aangeeft, ligt een deel van de schuld bij de langdurige black-outs die het eiland heeft geleden en die tot problemen hebben geleid die moeilijk direct te meten zijn.

'Op 29 december was het 100 dagen geleden dat de storm het eiland verwoestte en het lijkt erop dat ten minste de helft van de bevolking van Puerto Rico nog steeds geen elektriciteit had. De schade veroorzaakt door langdurige stroomuitval is in ziekenhuizen nog ernstiger ', zegt hij. 'Een onderzoek naar stroomuitval in Ghana over een periode van vijf jaar toonde aan dat de mortaliteit van patiënten met 43 procent toenam gedurende de dagen dat een zorginstelling meer dan twee uur geen stroom meer heeft. Maar het gebrek aan elektriciteit veroorzaakt problemen voor de hele samenleving: meer stress, meer ziekten, meer ongelukken."

Verschillende bronnen hebben berekend dat het dodental van de orkaan meer dan 1000 bedraagt. De New York Times meldde alleen al in de eerste 42 dagen een stijging van 1.052 sterfgevallen door de sterftecijfers van voorgaande jaren te bekijken.

Maar het ergste is nog niet voorbij: de auteurs van het rapport wijzen erop dat experts in Puerto Rico hebben gewaarschuwd voor de groeiende muggenpopulatie en het gebrek aan drinkwater, en dat ze zullen toenemen met het hete seizoen op het eiland.

'Puerto Rico loopt het risico op een epidemie. Hoewel de wijdverbreide reactie van [president] Donald Trump was om het probleem te negeren, staat zijn presidentschap voor een historische tragedie ', merkt de publicatie op. 'Tegen de tijd dat het eiland weer normaal wordt, heeft Maria Katrina misschien ingehaald om de dodelijkste natuurramp in de hedendaagse geschiedenis van het land te worden.'