LatinXcellence: Emma Gonzalez

2024 Auteur: Steven Freeman | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 08:19

Hier bij People CHICA vieren we onze Latinidad 365 dagen per jaar, maar tijdens Latinx Heritage Month gaan we extra hard. Latinx Heritage Month, opgericht in 1988, erkent de generaties Latinx-Amerikanen die onze samenleving positief hebben beïnvloed en verbeterd. De hele maand vieren we feest met een serie genaamd #LatinXcellence, waarin vrouwen worden belicht die vandaag een verschil maken in de Latinx-cultuur door hun kunst, werk en activisme.

Op 14 februari 2018 opende Nikolas Cruz het vuur op de Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida, waarbij 17 mensen om het leven kwamen en 17 anderen gewond raakten. Verschillende studenten van de school werden uitgesproken voorstanders van wapenbeheersing na de aanval, waaronder Emma González, die op het moment van de schietpartij senior was. 'We worden de kinderen waarover je in schoolboeken leest', zei ze in een meeslepende toespraak die ze op een bijeenkomst in Fort Lauderdale, Florida, enkele dagen na het bloedbad hield. De toespraak ging viraal en binnen enkele dagen had ze bijna een miljoen Twitter-volgers verzameld.

Geboren en getogen in Parkland, Florida, was de Cubaanse Amerikaan niet per se van plan zo snel activist te worden, maar werd geïnspireerd tot actie nadat ze haar klasgenoten had zien neergeschoten. "Ik was actief op het gebied van klassengesprekken en ik was voorzitter van de [Gay-Straight Alliance] van de school", vertelde ze vorig jaar aan Variety. 'Maar ik wilde niet dat een andere stem verdwaald zou zijn in de menigte en dat mensen op dat moment in mijn leven naar mij zouden luisteren. Ik probeerde nog steeds de persoon te worden die ik probeerde te zijn, wat [wil zeggen] ik wachtte op de universiteit. Ik was mezelf nog steeds aan het formuleren als persoon. '

Nu is ze een van de meest herkenbare activisten in de VS. Zij en haar klasgenoten van Stoneman Douglas (González zijn afgelopen voorjaar afgestudeerd) hebben de afgelopen anderhalf jaar kiezers geregistreerd, rally's geleid en politici opgeroepen om daadwerkelijk iets te doen aan het niet-aflatende tij van wapengeweld in dit land. Vorig jaar waren ze behulpzaam bij het organiseren van de March for Our Lives, die naar schatting 1,2 miljoen mensen in de hele VS had. vertegenwoordigers en functionarissen die zijn verleid door de wapenlobby of die er over het algemeen niet in zijn geslaagd effectieve veranderingen door te voeren ', schreef González in de aanloop naar de mars in Teen Vogue. Na al deze pijn en al deze dood veroorzaakt door wapengeweld,het lijkt alsof de kinderen de enigen zijn die nog de energie hebben om verandering aan te brengen.”

González is vele malen aangevallen door mensen van vele jaren ouder dan zij, voor alles van haar activisme tot haar seksuele geaardheid en haar knipbeurt, maar ze weigert haar missie op te geven om het wapengeweld in de Verenigde Staten te beëindigen, of geeft op in de hoop dat mensen aan de macht zal een verandering aanbrengen. 'Ik heb zoveel mensen ontmoet die bereid zijn ons in te zetten in ons politieke systeem, en dit zijn precies de mensen die we nodig hebben', zei ze. “Mensen die toegewijd zijn aan het concept om mensen veilig te houden, met de nadruk op de rechten van mensen die in gedachten moeten worden gehouden, die in leven moeten worden gehouden. Mensen die voor elkaar zorgen, niet alleen voor zichzelf. Mensen die veel opofferen omdat ze het gevoel hebben dat het hun werk is. '

Het is weliswaar moeilijk om hoopvol te zijn als massale schietpartijen regelmatig worden voortgezet, maar een snelle blik op González's Twitter-feed laat zien dat er iets verandert. Walmart heeft onlangs aangekondigd dat het stopt met de verkoop van handwapenmunitie en klanten vraagt om te stoppen met het openlijk dragen van wapens, zelfs in staten die open dragen toestaan. Colt kondigde deze week aan dat het zou stoppen met de productie van het AR-15-geweer voor consumentenaankoop. Er is nog een lange weg te gaan, maar González loopt voorop. Deze zomer leidde ze protesten tegen Walmart na de schietpartij in El Paso, en volgende maand organiseert March for Our Lives in Las Vegas een forum over wapenbeleid ter gelegenheid van de verjaardag van de schietpartij op het Harvest-muziekfestival.

"Politici die in hun vergulde huis- en senaatszetels zitten, gefinancierd door de NRA, en ons vertellen dat er nooit iets had kunnen worden gedaan om dit te voorkomen, noemen we BS", zei González in haar toespraak van 2018, die nog steeds resoneert. "Ze zeggen dat strengere wapenwetten het wapengeweld niet verminderen, we noemen het BS Ze zeggen dat geen wetten de honderden zinloze tragedies die hebben plaatsgevonden kunnen voorkomen, we noemen het BS Dat wij kinderen niet weten wat we we hebben het erover dat we te jong zijn om te begrijpen hoe de overheid werkt - we noemen het BS”